SICILIA

 

El primer lugar que conocimos en nuestros viajes fué esta hermosa isla, impelidos por su riquísima historia anciana y su inmenso tesoro arquitectónico representado en innumerables templos exquisitamente conservados.

Sabemos que inicialmente fué ocupada por fenicios (siglo IX A.C.) y en el siglo siguiente fue colonizada por los griegos, quienes fundaron varias ciudades de importancia. La principal de ellas fue Siracusa (733 A.C.) pudiendo mencionarse también Catania (siglo VII A.C.); formando parte de la Magna grecia. En el siglo V A.C. empezó la penetración cartaginesa en la isla. Los tiranos de Siracusa, como por ejemplo Dionisio el Viejo, Dionisio el Joven o Timoleón, convirtieron a Sicilia en un pequeño imperio propio. Durante la Primera Guerra Púnica, los romanos conquistaron toda Sicilia, salvo Siracusa, que consiguió mantenerse independiente (241 A.C.). Sin embargo, durante la Segunda Guerra Púnica, Sicilia se alió con Cartago, por lo que los romanos la conquistaron militarmente en 212 A.C., pese a los intentos del famoso inventor Arquímedes por defenderla, que murió en la toma de la ciudad. Después de la conquista, Sicilia fue reducida a provincia romana, productora de cereal, considerada el granero de Roma.